Cargo-Luftschiff: SkyHook entwickelt mit Boeing
Boeing und SkyHook International Inc. wollen gemeinsam den JHL-40 (Jess Heavy Lifter) entwickeln. Beim JHL-40 handelt es sich um ein neues Transportluftschiff mit Rotorantrieb, das als Antwort auf die Einschränkungen und Kosten von Material- und Ausrüstungstransporten in entlegenen Regionen gedacht ist. Für dieses auf mehrere Jahre angelegte Projekt eines neuen Transportluftschiffs vergab SkyHook nun die erste Tranche vertraglich an Boeing.
“SkyHook sicherte sich das Patent für dieses auftriebsneutrale Flugzeug und wandte sich an Boeing für die Entwicklung und den Bau”, erklärt Pat Donnelly, Director of Advanced Rotorcraft Systems bei Boeing. “Nach der Durchführung einer Machbarkeitsstudie beschlossen wir, dass dies angesichts der technischen Fähigkeiten von Advanced Systems eine perfekte Chance für uns ist.”
Dank des neutralen Auftriebs kann der SkyHook mehr Last befördern, als jedes andere Rotorflugzeug. Der mit Helium gefüllte Auftriebskörper soll das Gewicht des Fluggerätes und Treibstoffs ohne Nutzlast tragen. Da der Auftriebskörper das Grundgewicht des Luftschiffts trägt, wird durch den Auftrieb der vier Rotoren lediglich die Nutzlast angehoben und macht das Flugzeug somit auftriebsneutral.
Der SkyHook JHL-40 wird eine Nutzlast von 40 Tonnen heben und über eine Entfernung von etwa 320 Kilometer in unwegsamen Gegenden, beispielsweise der kanadischen Arktis oder Alaska, ohne Zwischentanken transportieren können. Bisher sind Transportmöglichkeiten in diesen Regionen unzureichen, unzuverlässig und teuer. Mit seiner Nutzlast und Reichweite ändert der SkyHook JHL-40 dies für eine Vielzahl von Branchen weltweit
“Es gibt eindeutig einen Bedarf für diese Technologie. Die Liste der Kunden, die auf das SkyHook-Angebot warten, ist lang und sie unterstützen begeistert die Entwicklung des JHL-40″, erklärt Pete Jess, President und COO von SkyHook. „Unternehmen haben uns mitgeteilt, dass sie dank dieser neuen Technologie ihre aktuellen Betriebsstrategien modifizieren und wesentlich früher mit der Arbeit an Projekten beginnen können, die bisher mit einem zeitlichen Horizont von 15 bis 20 Jahren geplant waren. Die Boeing-SkyHook-Technologie ist eine umweltverträglichere Lösung für den Schwertransportbedarf dieser Unternehmen im Kurzstreckenbereich und ist für viele Projekte die einzige wirtschaftliche Möglichkeit zur Umsetzung.”
Die Umweltvorteile des JHL-40 liegen im reduzierten Straßenbau in abgelegenen Regionen. Erwartet wird weiterhin eine Verringerung der CO2-Bilanz der von SkyHook unterstützten Industrieprojekte.
Boeing wird am Rotorcraft Systems Standort in Ridley Park (Pennsylvania) zwei Prototypen des JHL-40 entwickeln und bauen. Skyhook wird als Eigner im Auftrag der Kunden für Wartung, Betrieb und Service der JHL-40 Flotte weltweit zuständig sein. Das neue Flugzeug wird unmittelbar nach der Genehmigung durch Transport Canada und die Bundesluftfahrtbehörde der USA (U.S. Federal Aviation Administration) in Betrieb genommen.
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